在那个学期，除了水枪，应该说张不伦还是收获满满的。
期末考试尽管没拿到全年级第一，但是成绩还是能说得过去，至少寒假可以少写一大半作业。
班主任袁老师通知他，学校还给他评了个合肥市三好学生，临近放假的前夕，还特意举办了一个颁奖典礼，除了证书还有一枚沉甸甸的奖章，金光灿灿，相当好看。张不伦到家后第一件事就是把奖章别在胸前，对着镜子看了半天，想起了那些在电视里重大活动上见到的一群神色严肃，胸前挂满奖章的老人。
1986年，就这样在张不伦心情一片大好的状态下不知不觉中到来了。但未曾想到的是，新年伊始不久，全世界就陆续发生了两件惊天动地的事情。
1月28日，是美国较为寒冷的一天。这一天，在佛罗里达的卡纳维拉尔角，那天，全世界通过电视里滚动播放的新闻，很多人目睹了挑战者号航天飞机凌空爆炸，让一直觉得人类可以上天入地无所不能那个时代的人们，突然就有了一种莫名的恐惧与悲痛。
挑战者号航天飞机是美国正式使用的第二架航天飞机。1983年，挑战者号首次前往太空执行任务。挑战者号的名字有特殊意义，这个名字来自1870年航行于大西洋与太平洋上的英国海军研究船挑战者号，美国的航天飞机都是以早期的研究船名命名，“挑战者”号的命名也不例外。除此之外，“挑战者”这名字，还曾经被阿波罗17的登月组使用。
那天早晨，佛罗里达州卡纳维拉尔角上空，一片晴朗，万里无云。在离发射现场6.4公里的看台上，聚集了成千上万名参观者，他们来到肯尼迪航天中心的目的就是一睹“挑战者”号航天飞机升天的壮观景象。
在这些观众之中，有一个特殊群体，他们是十九名中学生。中学生们既是来观看航天飞机发射的，又是来欢送他们心爱的老师麦考利夫的。1984年，美国航天局宣布将邀请一位中学教师参加这次航天飞行，这名教师将在太空飞船上对全美国中小学生讲授两节有关太空和飞行的科普课。麦考利夫就是从一万一千多名教师中精心挑选出来的。计划在她讲课期间，学生可以通过专线向麦考利夫老师提问。当这些兴奋的孩子们看到他们的老师即将乘坐这艘航天飞机升空时，激动得又是吹喇叭，又是敲鼓。
这是上午11时38分，耸立在发射架上的“挑战者”号开始点火，接着升空，直飞苍穹，看台上的人们一片欢腾。
挑战者号航天飞机升空，一