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画外音：在中国古代封建社会帝王的继承制上，一般是立嫡和立长当太子，排行第十的刘彘无论如何也不会轮到他当太子。既然太子都当不上，更谈不上当皇帝了，但是历史也会开玩笑，刘彘竟然当上了皇帝。那么命运为什么偏偏垂青于这位排行第十的刘彘呢？难道刘彘上面的九个哥哥都愿意自动放弃太子之位吗？在王立群先生多年对《史记》的研读中，他认为到底是谁把少年刘彘推上了皇帝的宝座呢？司马迁在《史记•外戚世家》中又是如何记载这一复杂的过程呢？
第一个女人，薄皇后，也就是汉景帝的第一个皇后。薄皇后是汉景帝作太子的时候由他的祖母给他指定的。
他的祖母是谁呢？他的祖母是薄太后。这个薄太后原来是魏王魏豹的一个妃嫔，就是他的一个妃子。后来，魏豹被刘邦打败了，最后魏豹是在荥阳被杀。魏豹被杀以后他这个妃子薄姬就被刘邦收留了。不过刘邦刚收留她的时候，她的位子很低，就是做一个女工，普通的女工。后来刘邦在一个很意外的事件中间发现这个女工，薄姬啊，还是长得很漂亮的，就把她从女工的行列中间把她挑出来，给她选入自己的后宫。选入后宫以后，刘邦并没有宠幸这个薄姬，因为刘邦后宫的女人比较多，其中有两个是薄姬当年要好的朋友。这两个女人就在一块聊天儿的时候嘲笑这个薄姬。因为她们三个人小的时候很好，说将来无论谁被皇上宠幸了千万别忘记了另外两个伙伴。结果她两个先后被刘邦宠幸了，所以她两个在一起说起薄姬就在嘲笑。这个话刚好被刘邦听见了，刘邦一听见以后就问怎么回事，这两个妃嫔就把这个经过讲了一下。讲过以后呢，刘邦倒是很同情这个薄姬。觉得三个人很要好，两个被宠幸，就这一个薄姬还在后宫，就召见这个薄姬，要她伴寝。这个薄姬原来在后宫一直是默默无闻的，有了这么一次机会，本来她也是一个很不受器重的人。不过这天晚上见到刘邦以后她很会说话，她说我昨天晚上梦见苍龙盘腹，就是梦见我肚子上有一条龙。本来刘邦是因为可怜她，召她，结果她见了刘邦说了这番话，我们不知道薄姬这个是真的是假的。不过这些话说完以后刘邦很高兴，就因为这一夜情，这个薄姬很幸运，她就怀孕了，生下来就是刘邦高祖八子中间的第四子刘恒，这是她第一个幸运。
第二个幸运之处在哪儿呢？就是在刘邦活着的时候，刘邦除了召见她这一次以外再也没有召见过这个薄姬，所以吕后知道在刘邦的后宫的众多的妃嫔中间，这个薄姬