的持续了三四年，过度地透支体力，衰老得很快，眼里也彻底失去了色彩。
他见过太多反抗的民工，都被残酷镇压，拉去砍头，手起刀落就是一条人命。
他和民夫甲、乙在一个‘伍’，一起劳作，数年的接触间，让他熟悉他们的语言，能够理解他们的意思。
哥哥接近四十岁，弟弟三十五岁，哪怕是处于壮年的他们，也扛不住频繁的劳作。
终于，在长墙修筑的第五年，民夫甲一病不起，咳嗽连连，脸色惨白，嘴唇发紫，他的寿命快要到头了。
这年，冬季未至，刚入秋。
这位淳朴的农民，他早早地写了一封家书，交至监军处让他们视察，再带回各地的郡县，内容无非是快至冬季，他们扛不住严寒，盼望再有些衣服寄来。
民夫甲没有在家书里，阐明自己的身体情况，在他临死前，他能做的，无非是再想方设法，帮弟弟和那哑巴的傻子，讨些衣服熬过这个冬季。
一天夜里，一位邻伍的陌生民夫，趁着夜色朦胧，偷偷的跑来，告诉民夫甲一个惊人的消息。
他们修筑工事的土料，全是残次品，根本只是涂抹了一层浆糊而已，有官僚贪了钱，导致他们挨饿受冻，还有杀头之险。
待修成之后，随时都会坍塌，届时他们这群劳工，没一个能幸免，都要被处以极刑。
来人的目的很明确，他看出民夫甲快要死了，索性揣了一些零碎的钱财给他，如下要求道：
“你这副身子，你自己也清楚，快要不行了，应该熬不过这个寒冬。”
“就当是行行好，可怜可怜大伙，替大伙去向统领大人状告，有人提供消息下个月的某天，那位统领大人，会出现工地，巡查工事，到时你就这样.”
短暂的交谈后，这位告密者，偷偷地离去，徒留失魂落魄的民夫甲。
他要死了，他要去告密很简单，可他的弟弟，还有一旁的哑巴，怎么办？
这两人都与他一伍，他一旦揭露，必死无疑，伍里的工友也统统要被他连累，甚至就连他们远在千里外的家眷，都有可能遭受牵连。
“唉”
民夫甲疲惫地喘息着，感觉快要透不过气起，双手都在微微发颤，苦涩的泪水不知怎么的就从眼角落下。
他告发，他必死，他伍里的人皆死，他们的家眷都有可能下狱。
他不告发，未来墙塌，死的人更多，当今的