从长安乘马车前往洛阳，一路走走停停，已是小满时节。
“菊生，到了洛阳，应是赶不上牡丹花开了。我瞧路边的苦菜生得茂盛，不如我们采摘一些？”崔瑢试图打起帘子一角，让阳光漏进来一些，瞧见菊生拿双手捂住早已失去灵动光彩的水杏眸子时，努力按下心底的失望，嘴角依然勾起温润如玉的笑意。
“菊生，那你在车上等我。”崔瑢浅笑道。
语罢，崔瑢准备下车，却被菊生轻轻牵住衣角，眼底的笑意终于变得真真切切，如同群山抹去的微云般柔软。
于是，崔瑢吩咐阿凡翻行礼，取出一顶幕离。
这幕离，双面玉纱所制，可以延长到脚踝。大齐民风开放，便是贵族女子出行，也很少有愿意戴幕离的，更是扮作男儿，纵马驰骋。
崔瑢给菊生戴上幕离，又递给菊生一只竹篮。
离开长安前，纳兰璇玑叮嘱过，得让菊生找点事情打发时间，才不至于这么闷头闷脑，将自己困于狭小空间，只接受黑暗。
“菊生，苦菜入口比较青涩，摘取细嫩部分，凉拌之后又别有风味。所以，千万别扯掉那些老叶子，留给鸟儿去啄。”崔瑢轻笑道。
尔后，崔瑢刻意放慢动作，一点点远去。
菊生起初站着不动，唯有轻风吹起幕离。但是，盯着崔瑢的背影久了，逐渐感到害怕，任凭阿凡如何安慰她，她都听不进去，便抬起脚步，追随崔瑢。
崔瑢是习武之人，早就将菊生的动静听进去。
他试着加快步伐，却保持着掐取苦菜嫩芯的举动。
果然，菊生着急起来，掉落几朵蔫掉的泪花，轻轻唤了一声崔公子，嗓音小到被细风吹得破碎，尔后杳无踪迹。
所幸，崔瑢是练家子，听得菊生的呼唤，深感欣慰。
当日，就地生火，崔瑢做了凉拌苦菜，投喂菊生。
又过了几日，到达洛阳。崔瑢没有带着菊生，领略洛阳的繁华，而是示意哑巴车夫，驾了马车，直接去北市。
北市，河道开阔，一望无垠，千百只漕船待发。
“客官想买一只画船，恐怕不妥。这大运河，航线拉长，难免有官府顾及不到的地方。若是没有漕船保驾护航，很容易被水匪盯上。像客官这样的肥羊，够他们吃香喝辣几年呢。”北市最大的船商舵长，听说有贵人要买画船，便亲自过来揽生意。
果真，他来对了，贵人来自长安，通