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不过即便是再鲜艳的碎布，在经历了一两年的农活后，也会变得灰扑扑的。
就是这样穿着灰扑扑粗布麻衣的十几个孩童，坐着眺望远处的私塾。
过了许久，当天色慢慢暗了下来，黄昏出现在天际，他们也顾不得羡慕，急忙起身分开，背着柴火向家中走去。
狗娃子是其中的一员，他爹娘是乡里刘举人家中的佃户，租佃着三亩旱地，收入十分窘迫，全家六个人，挤在两间土坯房内，就连地都是刘举人家的。
“狗娃子，你作甚呢？捡个柴花这么长时间！”
“娘，今天柴火不好找，我找了好久！”
隔着老远，当狗娃子见到在小河边洗衣服的娘亲时，当即就大声回应了起来。
“挨千刀的，过来把菜拿回家里，叫你爹回家准备吃饭。”
妇人一边锤洗着衣服，一边对着狗娃子吆喝，而狗娃子不想挨骂，只能将木盆抱了起来。
他低头看了一眼盆内的菜，分别是韭菜和白菜，还有一种他说不上来的野菜。
“去吧。”
“诶！”听到娘亲的话，狗娃子背着柴火、抱着菜盆就往家里跑去。
同样十二岁的年纪，他却活得如同一个小大人一般，每日睁开眼睛就要为家中奔走。
早年朝廷规矩严的时候，各县的县官还需要让县内十岁的孩童去官学就学，每天中午能有一碗白粥加咸菜。
可后来不知怎么了，好像是说北方打了败仗，之后官学就关了，狗娃子也就只能回家了。
他背着柴、抱着菜，走到了一处并不算太好的矮丘上，对着矮丘下正在干活的几个身影吆喝道：
“阿爷、爹，娘说回家吃饭了。”
“诶！”听到狗娃子的声音，田地里忙着春种的几道身影直起了背。
一个五旬老汉、一个三旬而立的男人，还有两个十四五岁少年。
四个人在地里春种，而听到狗娃子的话后，他们摆了摆手示意狗娃子先回家。
狗娃子很听话，没有说什么，只是背着柴火、抱着菜就回了家。
他们的家是两间并不大的土坯房，房顶由去年秋收时收获的秸秆和稻草铺设，做饭的地方在一间土屋的外面。
狗娃子放下了柴火和菜，把柴火垒成了柴堆，随后从旁边已经晒的足够干的柴堆里抽出了一些木材，加上自己收集来的干树枝、干草，