库空虚。
新的一年，似乎一切都欣欣向荣。
但光明的另一面，始终裹挟着黑暗……
就在殿试即将开始的十日前，一个遍体鳞伤的年轻男子晕倒在了大理寺卿庄大人的府门前。
大理寺和刑部主管刑狱，时常有人登门喊冤，因此此事并不足为奇。
上京众人根本没有在意过这区区小事。
可第二日天刚蒙蒙亮，
大理寺卿庄大人便紧急进宫，求见陛下。
大理寺也派出人马，迁往豫州某地去寻小庄大人。
科举舞弊。
天亮后，一切黑暗都无处可藏。
在陛下毫不掩饰之下，满朝文武都知道了这个消息。
关键这弊舞得还格外嚣张。
因为礼部人手有限，有些被派去地方送考题的人直接出自东西大营，他们不像那些软骨头的文官们容易收买。
一个个都一身正气，百邪不侵，无论是金钱，美女，都不为所动。
但举荐制已经延续了千年，许多地方都习惯了一家一姓一代一代官位传承。
譬如大理寺庄大人，他的儿子小庄大人当年也是因为颇有刑讼之名被举荐入大理寺的。
但上京的官员好些，即使是被举荐，也要通过被举荐的部门和吏部共同考核。
地方上就不一样了，只需由上级部门出具一封盖印文书交到吏部即可。
譬如润州的郡守想要举荐自己的儿子，便只需交上一封他本人的举荐书，还有荆州刺史府盖印的证明文书，此人便能顺利被举荐，在吏部挂了名。
当然，这些被举荐之人一般来说都还算有些能耐或是名气，就是真假难辨。
可陛下如今一下子就要改了这制度，要采用分科考试的法子选官，势必会有许多民间有识之士进入这个利益圈子。
他们把持这个渠道多年，怎么可能轻易退让？
那些上京来的人油盐不进，民间科考的风声又传得奇快，就连他们想封锁消息都不想。
于是他们又想出来另一个法子。
便是将那些格外出众的人的试卷，直接替换成自己亲近之人的。
虽然出题的不是他们，也买不来答案，但阅卷的却是当地官府啊！
让谁上不让谁上，这不还得是他们说了算？
清茗就是这样的一个受害者。