，就只有自己和沙棘。
沙棘虽性子有些野，却最是忠心不过。和自己一样，待小姐从无二心。
念在多年一同长大、一同伺候小姐的情份上，自己也总是忍着她。
但以后可再不能了。
眼瞅着小姐就要及笄，是个大姑娘了，她若还由着沙棘的性子，那对自家小姐来说，就是祸不是福了。
“沙棘，把防风灯笼拿来。你好好地留下看着院子，仔细各屋里的火烛，别又跑去小厨房偷嘴儿。
若再出了什么纰漏，仔细我饿你三天。”
红柳说完，搀着小姐往屋外去。
沙棘赶紧“蹬、蹬、蹬”地跑出去，提了盏灯笼，再又“蹬、蹬、蹬”地跑回来，塞进红柳的另一只手中，然后冲她吐吐舌头、做了个鬼脸，转身回了里屋。
红柳刚想训斥沙棘几句，就见自家小姐在微微颦眉。
她知道，定是沙棘那没轻没重的脚步声，招了小姐心烦了。
她连忙闭上嘴，将那灯笼尽量支前，搀着小姐出了屋门。
屋外大雪纷纷扬扬，刚扫过不久的院子，地面上就又积了薄薄的一层。
冷风掠过院墙，裹挟着片片雪花，在院墙的角落里打着旋儿，卷得一些未及清扫的枯枝败叶、又升上院墙，飘向空中，落去不知何处。
夕阳西坠的速度总是很快，往往不及令人多贪看几眼，便将那黑色的幕布，延着天际迅速地拉开。
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