当年我在泾州时，就知二人情同父子。朱秀此举，一是泄愤，二是示威。”
韩熙载回想起当年朱秀在江宁时，向他讨教学问时候的情形。
怎么也想不到，那样一位儒雅俊秀之人，会做出如此狠辣之事。
韩熙载长长叹口气，“北朝大兵压境，而我朝仍然内斗不休，纵使你我有救国救民之心，却也无力回天！”
摇摇头，韩熙载拱手离去，似乎在这一刻，他心中的理想信念彻底崩塌。
徐铉默默注视着那略显句偻的背影远去。
跨出景福殿时，徐铉回头远远看了眼陛阶之上的皇帝御座。
或许，只有那张椅子换个主人，江南境况才会出现新的转机。
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江宁城南郊，一辆堆满稻草的板车上，坐着个衣衫褴褛、灰头土脸的男子。
他靠着草垛，望着江宁城在视线里越来越远，神情也越发低落哀伤。
赶车的汉子停下驴车，机警地注视四周，压了压草帽，低声道：“李先生，您就在此处下车，沿这条土路往西走二里半，有一处茶铺，去到那里，会有人与你接头。”
李德明站在道路旁，肩头挎上包袱，朝车夫揖礼：“敢问小哥，鄙人家卷可还安好？”
汉子笑道：“李先生的家卷如今都在江北，只等先生渡江，就能家人团聚。”
李德明连忙感激道谢。
汉子抱拳道：“先生不必客气，朱使司亲自下令，要安全护送先生一家过江，小人们可不敢怠慢！
先生保重，小人告辞！”
说罢，车夫汉子跳上板车，驱赶驴子原路返回。
李德明辨认方向，最后远远朝江宁城头望了眼，深深叹口气，挎上包袱沿着土路向西而去。
一月多前，他从濠州赶回江宁，向李璟复命。
没想到宋齐丘等人诬陷他擅做主张割地求和，李璟为了凝聚抵抗周军的共识，把一切罪责推到他头上，下旨将他打入死牢等候行刑。
在韩熙载、钟谟、徐铉等人的斡旋下，李璟勉强同意展缓将他处死，但也不肯放他出狱。
两日前，突然有几个狱卒弄来一个半死不活的死囚，将他从监牢里替换出去，在城中潜藏一日，等到今日才送出城。
李德明路上才知道，原来是朱秀指使大周潜藏在江宁的人手救了他。
百口莫辩被打入死牢那一刻