临近午时一个人在厨房忙碌的张柏，虽说君子远庖厨，可谁人知晓寒门学子的苦寒。人说圣贤书籍重如山，那是真的很重。一本寻常的书籍多少钱，在许多人看来值不了多少钱，吃食上顿没下顿的怎敢说书籍只是纸页。
从前的富家公子张柏衣食不愁，自然信得过君子远庖厨。来到太平城两年中何等艰难，玉莲未曾来之前小院杂乱无章多是依靠小五照顾。人生窘境处，当学会过日子，不当家不知柴米油盐贵，不是一句空话。若不是有着领军刘氏夫妇，张柏的日子只会更糟糕。来太平城之处吃不惯面食，如今能有一碗热腾腾的汤面下肚人生一大幸事。
起初家有粮而不知熟，烟起不知灭。菜蔬难分彼此，瓜果腐烂不懂藏。多是刘氏夫妇照顾，张柏未曾觉得太平城孤寒。
浑身粉尘的张柏端着一碗热腾腾的汤面，蹲在屋檐下哪里像一位南方的书生，到是像一位北方的汉子。呼呼的往嘴里扒拉，吃的欢快。外面锣鼓喧天耳边过，不如一口热汤下肚暖洋洋。
听着外面孩童呼喊这状元爷来了，状元爷来了。张柏微微一笑，虽然许多人都看的上他张柏，在酒楼书写也不过是一个嘘头而已。不觉得自己能恩中状元，天下学子千千万哪有好事迎上头。其实能上榜已经极大的幸运了，古今往来学子从年少到白发不曾入榜者不在少数。
吃着汤面听着孩童呼喊笑着说道：“不知道今天是谁中了状元。”
院门直接被推开，张柏好奇的抬头。平常也只有那个大大咧咧的红衣才会这样，可是今天闯进来的是刘大嫂。妇人眼睛眯着都快瞧不着眼睛，嘴角微微弯曲一口微黄的牙齿一点都不觉得难看。
刘大嫂走的急促嘴上喊着：“张兄弟还吃着呢!外面都传疯了，你还有心思吃。”
张柏不以为然，市井没什么热闹的事。一场考试之后人人都像是打了胜仗一样，何况出现了状元。好奇的问道：“大嫂今年的状元是不是姓于。”
妇人没有好气的夺下张柏的大碗放在台阶上，嗓门很大好像把一辈子的力气都用上了。说道：“姓什么于啊，谁听过。”
当张柏正要说话时刘大哥兴高采烈的闯了进来，嘴上喊着：“大人就是这里，状元爷就住在这里。”眯着眼睛好像今科状元就是他一样，弯着身子样子十分滑稽。
锣鼓喧天中领头的中年太监手持黄色金帛，身后三位太监手托大红锦衣玉袍，顶上花翎，银黑白边靴。
妇人赶紧拉起张柏说道：