白存孝佯攻娄山汤章威已经率领大军暗渡赤水，将那播州围困的如同铁桶一般。
杨端望着播州城下的五万大军，他说：“怎么这汤章威一夜之间，有了这么多人马？”
谢洞说：“这汤章威拥兵自重，他不去中原剿灭黄巢，却在打败了黄巢的勇将之后，以迅雷不及掩耳之势包围了我们黔中，这是何道理？”
杨端苦笑道：“舅舅，这欲加之罪何患无辞，那汤章威仗着兵多将广，就打起了我们的主意。”
这时，一个白蛮族的薛阿勃带着汤章威的口信，跑了过来，他说：“我们的将军说你收复播州有功，只要你肯归顺，他就任命你为云南大都督！”
杨端哑然失笑，说：“这个汤章威倒是好打算，他把这南诏的土地给了我。”
薛阿勃说：“汤章威将军还说，如果你愿意，那缅甸的土地，还有印度洋上的狮子国土地，都是你的领地。”
杨端一拍桌子，说：“那汤章威将军有没有将吐蕃的土地也送给我呀？”
薛阿勃说：“这个汤章威将军还没有说，但是你如果对那些地方有意思，我想汤章威将军会派兵支持你的。”
杨端说：“要战就战，说那么多废话干什么？”
在城下，汤章威派人带着一包包食盐。
韦庄不解的问：“将军拿这些东西干什么？”
汤章威说：“这大唐境内，民众遭受官吏剥削，苦不堪言，贫民与蛮族多淡食，我给他们食盐，这些人就会对我归心。”
韦庄说：“这蛮族和当地兵民还未归附，将军贸然送出这么多食盐，恐怕做了赔本买卖。”
汤章威说：“你放心，绝对不会。”
在播州城下，许多当地的百姓探头探脑的来汤章威的军营里领食盐。
这些食盐都是白领的，不过需要按在自己的手印，写下性命。
起初，只有少许人来领，后来人越来越多，甚至连杨端兵营里的人都来领了。
毕竟，食盐在大唐是专卖的东西，在这播州内更是如此。凡是专卖的东西，价格就贵的吓人，突然能白领了，谁不去呢？
杨端大怒，说：“这厮收买人心，来人呀！给我搜，但凡敢于私藏食盐的，都杀无赦！”
一群群如狼似虎的士兵，进入当地居民家中，搜查食盐。
那些狗官个个满脸带笑，他们对百姓拳打脚踢。
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