从都城咸阳出函谷关，沿黄河经山东定陶、临淄至有天之尽头称呼的成山岬，道路荒凉，无有杂草树木。
刘备猜想，或许当年秦皇嬴政，几度乘舆巡视的马车，也是沿这条驰道，在望不着边际的秦军护卫下，一路东行抵达天尽头，第一次遥望大海。
军卒继续赶路。
少顷之间，眼前一条小河隔开齐郡与北海，河畔边架好了一座座浮桥。
还有诸多的渡船，在等着刘备麾下的汉军渡河北上。
打探完的哨骑，快马禀道：“北海功曹领郡里长吏，前来河渡口迎接使君。”
又补充道：“据郡吏所言，北海相孔融以及北海王和郡中豪族，在郡相府邸已摆下宴席，接风款待远道而来的玄德公。”
刘备沉思了下，北海王刘康与济南王同名，遽然听见，还以为倒霉的济南王来请他赴宴。
汉时诸侯王，有许多人取有同名，没有什么避讳可言。
当然，也只是诸王同名，要敢取与天子同名，那就另当别论了。
刘备到达渡口时，长吏们得知玄德公当面，赶紧齐刷刷的行礼。
北海儒士最多，儒家又讲究礼仪，在礼这方面，的确是做足了。
长吏身后带来的民夫，以及船工还携带了干粮和肉食野果，犒劳一路赶来的大军。
垂长胡须国字脸，头戴进贤冠的北海功曹，微低头揖礼道：“玄德公，可使大军在此稍作歇息，待吃饱喝足后，再行前往剧县。”
“公可先行前往宴席，我等小吏在前为玄德公指引道路。”
刘备默想后，便打算拒绝。
他怎么会丢下军队，自己去赴宴，哪怕去也要等军队齐至。
有严明的军纪，他不担心三营会做掠夺之事。
况且人心险恶，难以明言，刺杀又是件投入低，回报高的事。
谁知在北海，有没有人对他心怀恨意。
去没完全掌控的城池，有熟悉地形的人躲在暗处以弩箭偷袭，那可真就倒了大霉。
身登高位易招人妒忌，千万别在阴沟翻船。
刘备沉吟片刻，缓缓摇头拒绝道：“备能有今日地位，多亏士卒用命，当同甘共苦。况且如今大军讨伐辽东贼军，更不宜饮酒。”
“等到将士稍作歇息之后，我率亲军三营进城一叙，日暮之际再返回军营，军务在身一切从简就好。”