指跟前的小桌子，对伏完、董承道：“今日我等就一壶浊酒，一碟花卷儿，一边吃喝，一边论一论天下英雄吧！”
伏完、董承互相看了看，然后伏完开口道：“天家，那臣就试着论一论吧！刘荆州虎踞荆襄，名称八俊，可为英雄乎？”
刘协摇摇头：“刘景升乃仁义之君，保境安民之主，汉室之忠臣也，并非能够纵横天下，开辟基业的英雄。”
原来刘协所说的英雄是指有可能开创霸业之主，刘表虽然有开创霸业的实力，但他并没有这样的雄心，自然不是英雄了。
董承道：“扬州袁公路，虎踞东南，兵精粮足，素有大志，可为英雄乎？”
刘协一笑：“袁公路为人骄豪，不知体恤生民，不能保一方安定，只知一味逞强用武，一旦僭越称帝，就会自取灭亡，并非英雄。”
“那......袁本初总是英雄了吧？”伏完说。
董承又补充道：“曹孟德乃治世之能臣，乱世之奸雄，可谓英雄乎？”
刘协这回终于点头了，他说：“袁本初四世三公，门多故吏，今虎踞冀州，跨有青、并大部，幽州公孙也早晚为其所破，还有东郡河北之地。其早晚拥冀、幽、青、并之众向南而争天下，实乃英雄也！
而当今天下，可敌袁本初者，唯有拥兖州及豫州颍川、陈国、梁国等地的曹孟德。然曹孟德亦是袁氏故吏，实力又大不如袁本初。只有成为辅政之臣，借朝廷之名，得荆、徐、司隶之助，方可力抗袁本初。朕如迁宛，曹孟德必失辅政之位，再与袁本初相抗，便是以下犯上，以弱抗强，以寡击众。兖、豫之士，皆不为之所用。到时曹孟德要么兵败身死，要么俯首以奉袁氏。而曹氏不存，吾又何以抗袁？
今天下英雄，唯袁曹与吾，而吾不可无曹，曹不能失吾。我唯有联曹方才可自存，曹唯有奉吾方可抗袁！你二人可明白了？”
原来小天子的刚刚掐指算出来的战略是联曹抗袁！
曹操挟天子的想法固然是个重大威胁，可曹操要是真没有了天子的加持，他是无法战胜袁绍的。虽然后世史书上对袁绍的评价不高，但那是以成败在论英雄。实际上曹操战胜袁绍的过程极为艰难，可以说是险象环生。如果没有了天子给予的大义名分，曹操身为袁氏故吏想要打败强大的袁绍，根本就是做梦。
而袁绍一旦战胜曹操，天下还有刘协什么事儿？他的下场搞不好比当个山阳公还惨！
伏完、董承有点明白了，