欠身,礼貌地说:“我是美国人,昨晚刚来到伦敦,我今天到领事馆,是特地来寻求帮助的。”
老办事员看了看亨利的穿着,抬手朝对面的墙壁一指,说道:“先生,请你先看看身后墙上的那块告示!”
亨利转过身,看到身后不远处的墙壁上,钉着一块巨大的牌子,上面用大字体写着:“美利坚zf并未授权本领事馆,对于在伦敦的贫困美籍人士进行资助。”
看完告示上的内容后,亨利的心里涌起了一种不祥的预感,他觉得今天自己来领事馆肯定会无功而返。但考虑到这里是自己最后的救命稻草,他重新走回到窗口,欠身对坐在里面的老办事员说:“先生,我如今身无分文,不知能否帮我找一份工作,使我能养活自己。”
“我想,我们可以为你在远洋货轮上找到一份工作。”老办事员可能是看到了亨利的狼狈像,心里起了恻隐之心,挺客气地说:“这样你就有机会重新回到美国。”
刚刚在海上漂泊了四个星期的亨利,自然不愿意再去什么货轮上工作,便小心翼翼地问:“我想留在伦敦,您能否在这里为我找到一份工作?”
老办事员拿起一块饼干,塞进了嘴里,口齿不清地说:“既然你想留下,那就过一两个星期打电话来,我看到时能否为你联系一份合适的工作。”
一两个星期,听到老办事员这么说,亨利真是哭笑不得,他如今身无分文,别说住宿,就连吃饭都是个大问题。要是真的待在伦敦等上一两个星期,估计自己早就被送进乱葬岗了。
“一个星期太久了。”亨利有些无奈地问:“我恐怕等不了那么长的时间。”
听到亨利这么说,老办事员耸了耸肩膀,说道:“那真是太遗憾了。要知道,如今在伦敦的工作并不是那么好找,等上一两个星期,已经算非常快了。”
亨利知道今天在这里肯定没法找到工作,只能退而求其次,硬着头皮说:“先生,不知您可否借我一点钱,这样我就能有足够的时间去找工作。”担心老办事员不答应自己的请求,他又特意补充说,“只要我一找到工作,我会立即归还的。”
对于亨利的这个请求,老办事员答应得倒是挺爽快的:“像你这种实在有困难的人,我们可以借给你一点钱。”就在亨利听后喜形于色之际,他又补充了一句,“但你必须向我们提供安全的保证,证明你有偿还的能力,同时再提供必要的担保物。”
亨利的笑容僵在了脸上,过了好一阵,他才苦笑