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郑也夫在47岁时迎来了“一段通常只属于少年人的狂热和欢愉”，他读过的书，父亲多数没读，父亲读的书，也有很多郑也夫没提及。父亲阅读生物学时40岁刚出头。陈四平今年才22岁。父亲比郑也夫早了5年，陈四平比父亲早了20年。
陈四平随手翻了翻，父亲留下的书也不全是生物学方面，有些似乎涉及道德和精神。从纸箱倒出来时已经弄乱了顺序，陈四平不知道父亲有没有刻意整理过，也不知道父亲读这些书，是由浅入深，循序渐进，还是捡到哪本读哪本。他坐在乱七八糟的书堆旁，指尖触摸着封面，破旧的，半新的，光滑的，干涩的，温度和气味似乎也有细微的差别。
父亲忍受家庭的鸡飞狗跳，挤出很多时间读书，为了寻求一个答案，这个答案改变了他的人生，也改变了陈四平的人生。在这一刻，陈四平觉得自己似乎看到了父亲的身影，一个人，在长路的尽头，彳亍而行。他正追寻父亲的足迹。他们走在同一条路上。